Guía · explicado fácil
Cuánto cobrar para no perder plata
Un empleado recibe mucho más que su salario: prima, cesantías, intereses, vacaciones pagas, y la empresa pone casi toda su seguridad social. Si cobras lo mismo que un salario, terminas ganando menos.
Lo que no tienes como independiente
• Prima: medio salario en junio y otro en diciembre.
• Cesantías e intereses: un salario más 12% al año.
• Vacaciones pagas: 15 días hábiles de descanso con sueldo.
• Aportes de la empresa: tú pagas toda tu salud y pensión.
• Estabilidad: entre un contrato y otro puede haber meses sin ingresos.
Cómo lo calculamos
Sumamos lo que un empleado recibe en el año, le restamos lo que a él le descuentan, y lo dividimos entre los meses que de verdad vas a facturar. Después le sumamos tu salud, pensión y ARL.
Como regla rápida, suele salir entre 1,4 y 1,7 veces el salario del empleado.
Lo que te toca sumar tú
• Computador, celular, internet y programas.
• Contador, si lo necesitas para tu declaración de renta.
• La retención en la fuente que te descuenta el cliente (luego la recuperas o la abonas a tu impuesto).
Lo que mucha gente cree (y no es así)
"Si cobro lo mismo que mi sueldo de antes, quedo igual." Quedas con menos: pierdes prima, cesantías y vacaciones, y pagas más seguridad social.
"Cobrar más me hace perder clientes." Explicar tu tarifa con números ayuda a defenderla.
Cómo se calcula paso a paso
1. Lo que recibe un empleado en el año: 12 salarios + prima (1 salario) + cesantías (1 salario) + intereses (12% de las cesantías), más el auxilio de transporte si aplica.
2. Réstale lo que a él le descuentan: 8% de salud y pensión cada mes.
3. Divide entre los meses que de verdad facturas: 12 meses − 15 días de vacaciones − los meses que sueles estar sin contrato.
4. Súmale tu seguridad social: 12,5% de salud, 16% de pensión y la ARL, sobre el 40% de lo que cobras.
Ejemplos con valores de 2026
Tarifa mensual mínima para ganar lo mismo que un empleado, suponiendo 1 mes al año sin contrato:
Empleado de $1.750.905 (mínimo) → cobra $3.037.589 (1,73 veces)
Empleado de $3.000.000 ........ → cobra $4.632.784 (1,54 veces)
Empleado de $5.000.000 ........ → cobra $7.089.695 (1,42 veces)
Empleado de $8.000.000 ........ → cobra $11.343.512 (1,42 veces)
Los meses sin contrato cambian todo: para igualar un salario de $3.000.000, si siempre tienes trabajo bastan $4.247.036 al mes; con 2 meses al año sin contrato necesitas $5.120.446.
Lo que todavía no está en la cuenta
• Equipos y herramientas: computador, celular, programas.
• Internet, transporte y espacio de trabajo.
• Contador para tu declaración de renta.
• Retención en la fuente: no es un costo, pero reduce lo que recibes cada mes hasta que declaras.
Suma esos gastos mensuales a la tarifa que te da la calculadora.
Cómo defender tu tarifa
Cuando un cliente te diga que cobras "más que un empleado", explícale que el empleado recibe prima, cesantías y vacaciones pagas, y que la empresa le paga casi toda su seguridad social. Tu tarifa incluye todo eso. Mostrar el cálculo con números suele cerrar la conversación.
Errores comunes
• Cobrar lo mismo que ganabas de salario.
• No contar los meses sin trabajo entre un contrato y otro.
• Olvidar que tus vacaciones no te las paga nadie.
• No subir la tarifa cada año: tus costos suben con el salario mínimo y con la inflación.
Ejemplo completo: igualar un salario de $3.000.000
Lo que recibe el empleado en el año ........ $45.877.221
Menos sus descuentos de salud y pensión .... $2.880.000
Valor real que debes igualar ............... $42.997.221
Meses que facturas (12 − 0,5 − 1) .......... 10,5
Tarifa mínima mensual ...................... $4.632.784
Tu seguridad social sobre esa tarifa ....... $537.811
Con esa tarifa, después de pagar tu salud, pensión y ARL, terminas el año con lo mismo que un empleado de $3.000.000.
¿Cobrar por hora o por proyecto?
Si cobras por hora, divide tu tarifa mensual entre las horas que de verdad puedes facturar. Con 120 horas facturables al mes, la tarifa de $4.632.784 equivale a unos $38.607 por hora. Si cobras por proyecto, estima las horas que te toma y multiplícalas por esa tarifa, más un margen para imprevistos.
Fuentes
Ley 1122 de 2007, artículo 18 (base de cotización del 40%). Código Sustantivo del Trabajo, artículos 186, 249 y 306 (vacaciones, cesantías y prima).
Preguntas frecuentes
¿Cuánto debo cobrar como independiente?
Como regla rápida, entre 1,4 y 1,7 veces el salario de un empleado que haga lo mismo.
¿Por qué cobrar más que un salario?
Porque no tienes prima, cesantías ni vacaciones pagas, y pagas toda tu seguridad social.
¿La calculadora incluye mis gastos?
No. Súmale lo que gastas en equipos, internet y contador.
